AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

STRESS, BURNOUT, AND SELF-CARE AMONG PEDAGOGUES 
 

a

SOŇA LOVAŠOVÁ, 

b

VERONIKA VASIĽOVÁ 

 
Department of Social Work, Pavol Jozef Šafárik University in 
Košice, Faculty of Arts, Moyzesova 9, 040 58 Košice  
email: 

a

sona.lovasova@upjs.sk,  

b

veronika.vasilova91@gmail.com 

 

The paper is published within the frame of grant APVV-14-0921 Self-care as a factor 
in coping with negative consequences of the implementation of the helping 
professions. 

 

 
Abstract: The aim of the paper is to point out to the stress and burden that arise from 
pedagogical work. The paper defines the possibilities of school social work it is 
specifically dedicated to pedagogical staff members as a possible target group of 
school social workers. Attention is also given to the negative phenomenon of work - 
stress and burnout. Their relationship with pedagogical staff is verified in a research 
study. At the end of the paper, the self-care possibilities for pedagogues are presented. 
 
Keywords: Stress. Self-care. Burnout. School social work. Pedagogues. Burden. 
 

 
1 Stress and Burden 
 
Society expectations from teachers and their profession are high, 
especially in the area of education and training of children and 
youth. Although the pedagogues have a direct impact on 
intellectual state of society, it is a profession that has been 
financially starving for a long time. Emphasis on continuous 
education and self-development, as well as long-term and regular 
contact with people, where pedagogues are expected to be 
professional but human too, are the key factors that can be 
defined as the burden of the teaching profession (Gulzar et al. 
2016). 
 
With the society development, new social problems are 
constantly arising. (Nová 2016). All this has an impact on the 
educational process and the demands placed on teachers, despite 
the fact, that they often exceed their competences and solution 
possibilities. Failure to meet these requirements and stress 
factors can lead to burnout and contributes to increased level of 
stress.  
 
From a historical point of view, the stress was first investigated 
from a biological point of view. Cannon and Selye are considerd 
to be the authors of the first theories of stress (Evans et al. 2012). 
Cannon is the author of the physiological theory, which is based 
on the principle of Sympathetic-Adrenal medullary (SAM) 
system - stress is seen as a particular alarm reaction of the 
organism in terms of attack-escape.   
 
Selye (1978) considered stress to be the general reaction of the 
organism to the demands that are placed on it, a condition that 
manifests by a specific syndrome based on all nonspecifically 
induced changes in the organism. His first theories have evoked 
a great interest in the scientific world and, of course, 
contradictory opinions.

 

 
Psychological stress models developed themselves 
independently from biological models and are focused on the 
impact of psychological factors to the response to stress. The 
best known of these models is the transactional model developed 
by Lazarus and his colleagues (Lazarus, Folkman, 1987). 
According to this model, stress results from the interaction 
between man and the environment. Stress does not rise merely 
from the occurrence of some events, it is related to the cognitive 
evaluation of the event and the coping strategy that is used to 
solve the event and which also affects the level of stress 
experience (Evans et al. 2012). 
 
Currently, the literature provides various definitions of stress as 
such. It is important however, to look at man as a bio-psycho-
social-spiritual being in the characterization of this term. If we 
perceive an individual in the context of an ecological 
perspective, the stress definition should also focus on the 
external environment, which threatens the individual. From this 

point of view, stress can be characterized as a specific example 
of burden. That is the burden case, which exceeds the rate of 
adaptation possibilities of the individual (Paulík 2010).  
 
Lazarus and Folkmanová (1984) characterize the stress as a 
result of an imbalance between the requirements placed upon the 
individual and his ability to cope with these requirements.  
 
It is possible to distinguish five basic stressful situations which 
threaten an individual, in general: 
 
1.

 

inappropriate tasks and requirements - are the most common 
type of stressful situations that usually cause a mental stress 
and puts qualitatively more claims on the individual, whose 
extent is not possible to handle in a given period of time, 

2.

 

problem situations – the type of burden that binds to the 
structure of the conditions that are imposed on the 
individual, 

3.

 

frustrating situations – the type of psychological burden 
when the individual is not able to achieve the goal or to 
satisfy his or her needs, 

4.

 

conflict situations – the type of stressful situation when there 
is a contradiction of forces and this causes emotional 
preassure in decision making and increased tension, 

5.

 

stressful situations – the psychological burden that affects 
the individual during the realization of the target activity, 
which makes it difficult to progress (Kredátus 2010). 

 
In general, teacher stress can be defined as the long-term effect 
of neggative emotions resulting from the work itself, which may 
affect the effectiveness of the teacher's work and his 
inappropriate treatment of students. The results of so-called  
"teacher stress" are serious because they can lead to low 
efficiency at work, frequent absences or low satisfaction with 
their work, which can cause burnout or depression. (Klassen 
2010) 
 
Researchers have been engaged for a long time with the issue of 
stress and its level, and different target groups have been 
investigated, among other students of helping professions 
(Cohen, Kamarck, Mermelstein 1983; Lesage, 
Berjot, Deschamps 2015; Palekar, Mokashi 2014; Rajkumar, 
Nehra, Arya 2014; Jacob et al. 2012) and the workers of helping 
professions (Lesage, Berjot, Deschamps 2015; Stauner, Konkoly 
2006; Ting, Jacobson a Sanders 2011; Waszkowska, Andysz, 
Merecz 2014). 
 
2 Burn-out 
 
The burnout syndrome is caused by chronic stress. While stress 
is the cause, burnout is a consequence. It is caused by a long-
term imbalance between the burden and the idle phase, between 
activity and rest. According to Stock (2010), three major 
symptoms are included within the burnout syndrome: 
 
1.

 

Exhaustion. The individual feels emotionally and physically 
exhausted. He/she experiences feelings that are associated 
with depression. In particular, it is helplessness, sadness, 
hopelessness, feeling of emptiness, fear, loss of self-control. 
Physical exhaustion is associated with a lack of energy, 
sleep and memory disturbances, muscle tension, pain. 

2.

 

Alienation. This symptom is characterized by the fact that 
man has an indifferent attitude to his work and 
surroundings. There is not only an alienation towards 
colleagues and employer, but also to the working climate, 
the internal resignation and passivity of workers arises. 
Work enthusiasm starts to disappear and cynicism occurs, 
where clients are seen as a burden and colleagues as a 
source of threat. Alienation can escalate to aggressive 
behavior toward one's own surroundings. 

3.

 

Performance decrease. There is a loss of confidence in own 
abilities and the individual is deemed incompetent. This is a 
subjective assessment, but it significantly decreases the 

- 123 -