AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

Self-care is not a natural to man, it is not an integral part of life, 
but it is an activity performed from the individual's own 
initiative. It represents the body's response to the identified 
needs, ergo it is not congenital but it is the result of learning, 
self-care is the goal-oriented. (Orem 1991). To be initiative 
means to be active. People dependent on their surroundings react 
only to stimuli coming from the outside environment, i.e. they 
are only controlled by external conditions and do not react 
consciously to their own internal stimuli on their own initiative, 
they also do not have to feel responsible for their actions. While 
active people are influenced by the external environment, they 
react consciously to their internal stimuli (proactive orientation), 
the reaction is their own choice. They take their own initiative 
and are taking responsibility for the fact that things will happen 
in a certain way and in specified direction (Frank 2015).   
 
Lovaš (2014) further describes that self-care activities are 
consciously regulated, meaning that they are self-regulation 
based. Self-regulation is seen as a tool to achieve own goals 
based on preferred interests, it allows the individuals to decide 
for themselves and to manage their actions in desirable way. 
Thus, self-regulation forms a basis for self-care in order to 
regulate and adapt own actions and behavior to the needs and 
interests. Hartl and Hartl (2010, p. 56) describe the conscious 
self-regulation of human psychological activity as "one of the 
basic abilities of man to manage his actions and to consciously 
strive to achieve the stated goal". Psychological regulation runs 
continuously throughout the whole life, its essence is to create 
the optimum consistency between man and the environment in 
which he can be found at that moment. This consistency results 
in homeostasis (a state of psychic balance), which allows a 
person to flexibly change his behavior in relation to internal as 
well as external stimuli (Szarková 2009). 
 
Self-regulation is closely associated with self-control. Regarding 
the self-control, two self-regulation approaches could be 
discussed. In one direction, the key role belongs to goal-
orientation, in second, broader view of self-regulation, the self-
control has a dominant role, and in this view self-control is 
understood as part of self-regulation in terms of "ability to 
change internal processes and behavior in accordance with the 
superior goals and requirements of the situation " (Lovaš 2011, 
p. 16). Hartl and Hartl (2010) describe the self-control as self- 
management, which means general management, management of 
self, of own behavior and actions, suppression of impulse 
activities and instincts based on previous experience with the use 
of reason and will, and it is the activity acquired via social 
learning. The problem of self-control is the loss of the control 
over yourself due to impulsivity, such action has unpleasant 
consequences that the individuals would like to avoid (Paulík 
2010).  
 
Hricová and Lovaš (2015) in their research created a model 
focused on identifying the differences in care of the 
psychological and physical well-being in terms of proactive 
orientation (self-regulation) and self-control. Proactive 
orientation (self-regulation) with a focus on the future are 
oriented on healthy lifestyle (physical well-being) and 
personality growth and development (psychological well-being). 
Self-control, understood as avoiding negative phenomena and 
factors, focuses on health control in the sense of avoiding the 
risk to health (physical well-being) and controlling emotions, 
such negative emotions and suppressing negative emotional 
states (psychological well-being). The model also serves to 
measure the degree of physical and psychological well-being, 
resp. the level of proactive goal-orientation and the self-control 
orientation in the area of health care. 
  
3 Self-care and compassion fatigue 
 
Experts in helping professions enter the practice with the inner 
conviction that they can contribute to a positive change in their 
clients' lives. They expect that their work will fulfill them and 
that is usually the time, when problem arises. Job requirements 
and the often slow progress with clients in work may instead 
lead to compassion fatigue. The compassion fatigue was first 

discovered in connection to the burnout among nurses. It 
represents a cumulative process due to the constant and intense 
contact with the client. It starts with some discomfort in 
compassion, continues as fatigue from stress, and ends with 
complete exhaustion. At this point, the ability to cope with 
excessive strain and return to the original condition is already 
impaired. (Berry 2012)  
 
Self-care can act as a factor in eliminating the negative impact of 
the consequences of helping professions, ev. negative 
phenomena at work as such. Several studies confirm a real link 
between the self-care activities and negative phenomena at work.  
Figley (2002) in his study examined the syndrome of 
compassion fatigue among the psychotherapists who work with 
chronic disease. He found that they tend to overlook their own 
needs in the area of self-care as they focus on the needs of 
clients. The author describes compassion fatigue through a 
multifactorial model, which emphasizes the value of care, 
empathy and emotional investment to help with suffering. This 
model suggests that the ability to limit the stress from 
compassion and addressing the traumatic memories along with 
efficient caseload management, are effective ways to avoid the 
compassion fatigue. The model also indicates, that reducing the 
stress from compassion, psychotherapists with chronic 
symptoms need to develop methods to increase their satisfaction 
and learn to emotionally and physically break away from work, 
thus increasing their competence in self-care, in order to achieve 
recovery.  
 
4 Research 
 
Methodology 
The questionnaire battery consisted of two standardized 
questionnaires - Self-regulation in self-care and Compassion 
fatigue (ProQOL).  
 
The questionnaire Self-regulation in self-care (SRSC) was 
created in 2014 by Lovaš. It consists of 32 items in total, 
constructed to detect self-regulation and self-control in the field 
of physical and mental self-care. In our research, via the analysis 
of the research file we have reached the reliability of this 
questionnaire of 0.88. The questionnaire items are divided into 4 
factors - self-regulation in the field of personal growth and 
development (13, 14, 17, 6, 20, 12, 16, 5, 19, 3, 4, 18, 11, 10) the 
reliability in this factor was 0.84; self-regulation in favor of a 
healthy lifestyle (32, 25, 30, 22, 23, 29, 24, 26, 27) reliability 
was 0,89; emotional control - control of emotions (31, 7, 15, 21) 
reliability was 0,70 and physical control - health control (2, 8, 
28, 9, 1) with reliability of 0,66. A 5-point Likert scale without 
verbal anchors was used for answers, with the intensity of the 
self-care activity stepping up with a higher number of the answer 
(1 = not at all - 5 = very much). (Lovaš 2014) 
 
The second questionnaire is part of ProQOL (Professional 
Quality of Life), which consists of a battery of three 
questionnaires – - Job Satisfaction, Burnout Syndrome, and 
Compassion Fatigue scales, that examine the overall professional 
quality of life. For research purposes, only one of its parts - 
Compassion  Fatigue scale (CFS) - was used. The author of the 
questionnaire is B. Hudnall Stamm. The questionnaire consists 
of 30 items that are dealing with an emotional side of helping. It 
approximates the extent to which the workers in helping 
professions are affected by the compassion of those they help. 
Ten items of the questionnaire reached reverse score (items 2, 5, 
7, 9, 11, 13, 14, 23, 25 a 28); for correct data analysis, the 
polarity of these items was reversed. Respondents were given the 
opportunity to respond to individual questionnaire items via a 5-
point frequency scale with following verbal anchors (1 = never, 
2 = rarely, 3 = sometimes, 4 = often, 5 = very often). The 
questionnaire reliability was 0.70. (Stamm 2010) 
 
Research sample 
The research sample consisted of workers in the social sphere (n 
= 53) and police officers (policemen of PZ SR) from (n = 51). 
Sampling was intentional. A total of 120 participants were 
interviewed (N = 120, of which workers in the social sphere n = 

- 130 -