AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

JOURNALISM ON SOCIAL MEDIA: HOW TO TELL STORIES AND NEWS TO YOUNG PEOPLE   
 

a

MAGDALÉNA ŠVECOVÁ 

Faculty of Mass Media Communication, University of Ss. Cyril 
and Methodius, Nám. J. Herdu 2, Trnava 917 01, Slovakia  
email: 

a

svecova.magda@gmail.com 

 

 
Abstract: Digitization in media industry and in the other segments has brought many 
challenges for journalists. First of all, it is lower rate of attention on the side of 
consumers. Secondly, it is multitasking which goes hand in hand with using of social 
networks like Facebook or Instagram. These two problems are mostly related with 
young people, especially children and teenagers who were born as digital natives. This 
paper will analyze ephemeral images, so called Stories, which media use to tell stories 
to promote their web content mainly for young people using this kind of platform. We 
will try to figure out why this is an appropriate way of informing young generation 
called generation Z.  
 
Keywords: digitization, ephemeral journalism, Instagram, Snapchat, social network, 
visualization  
 

 
1 Communication on social networks 
 
Social networks initially served only as a tool for citizen 
journalism. Nowadays, they are very good helpers for both 
media and individual journalists. In journalism, they serve 
several purposes: 
 

 

Website content propagation which is related with 
expansion of readership. 

 

Getting tips about various topics that can be processed as 
journalistic content. Social networks are one of the primary 
sources of information from different areas. 

 

Feedback from audience not only in the form of comments 
but also through private messages, sharing, or other 
interactive elements (likes, Facebook responses, etc.). 

 

Journalist can communicate with readers by informing about 
their articles, or work, or colleagues' articles on their private 
accounts. 

 

Social networks offer an area for citizen journalism, smaller 
media and blogging. 

 

Creating specific content for specific social networks.  

 
This very last point has created a need for the production of 
original content designed primarily for social media delivery. 
These contents are especially characteristic by the viral potential, 
which means content should be shared as much as possible, 
without much effort, for example without the need for 
sponsorship it should reach as many people as possible. This 
means, in particular, that social network content is brief and 
visually attractive using especially videos or photographic 
content and images. Above all, this means that social networks 
are responsible for the trend of content visualization. Social 
media and the presence of media on this platform have redefined 
the way the public is informed about up-to-date "hot" 
information and news, as they often appear first on the social 
network, later on the media, depending on the type of event. 
Another feature of journalism on social networks is their 
connection to mobile phones, which represent the fastest way to 
process news or feedback. The number of smartphone owners is 
steadily increasing as well as fast internet coverage and speed. 
Social networks are therefore the fastest medium. 
 
We can say that social networks together with the Internet are 
new media. Their main advantage is that users use them 
continuously, although often only in the background and on the 
other hand recipients do not open individual posts very often 
even though special content for social networks is linked to the 
web site, or refers to the web in the description. 
 
It is not anything new that Twitter, Facebook, Instagram and 
Snapchat, they work mainly on the visual side. Users primarily 
share content like photos and videos, and the main device is a 
mobile phone or tablet. At the beginning, it should be said that 
the existence of media on these social networks is a necessity, 
though it is not compulsory to exist at all of them. For example, 
Snapchat is not open to all media and chooses who can 

contribute to Discover. The Instagram and Snapchat are 
primarily for young generation. Thanks to the regular content on 
these two visual social networks, the media can engage new 
potential younger readers and also increase brand awareness.  
 
Audiovisual content, especially on Facebook and Instagram is 
very important to produce. It has even a greater impact on the 
audience. Video on the social network (especially Instagram) 
should be 1:1 and should contain subtitles. Additionally, the 
visual elements shared on social networks are infographics, 
journalistic photos. There are also so called and semantic 
graphics. Again, it is a 1: 1 format containing text and picture. 
The most common are quotes, science and technology facts, 
showbiz, and so on. It is combination of the media graphic 
identity and logo. Semantic graphic should be comprehensible 
without the accompanying text (status) to be easily shared. The 
last one new type of social media content is so called ephemeral 
images, known as Stories, which originally come from Snapchat 
and later this concept was taken by Instagram and Facebook. We 
will study their functions and influence upon audience in the 
following chapters.  
 
2 Methodology 
 
Ephemeral images are quite new digital content for newsrooms 
and media at all. Even though almost all of most popular social 
networks use “story mode”, we can say that Snapchat invented 
it. For that reason, we decided to analyze mainly Snapchat´s 
Discover with seventeen media involved in this project. For 
example, there are such brands like Daily Mail, Mashable, 
People, IGN, MTV, BuzzFeed, National Geographic and many 
more which represent the biggest progress in digitization and 
convergence of journalism. On the other hand, named media are 
leaders in their field of journalism worldwide. We chose content 
analysis of already mentioned Snapchat channels with 
consideration of Instagram Stories. The main goal is to find out 
most frequent ways of communicating news by ephemeral 
images, known as Stories. We also would like to generalize this 
specific type of communication to bring new theory on the field 
of mass media communication and describe new journalistic 
genre.      
 
3 Spreading news with ephemeral images 
 
The media that managed to publish content on Snapchat or 
Instagram use the broad functionality of these social networks, 
especially the visual possibilities offered by them which border 
on infotainment, tabloidization and citizen journalism.  
 
The way of content creation and publication is dependent on the 
video / photo length which is 10 / 15 seconds. After 24 hours 
content disappears. It is also possible to swipe down and read 
full article on the website of media. The purpose of publishing 
on Snapchat and Instagram is not just to promote and refer to 
existing content, such as articles on the web, but Discover and 
Stories also have a place to strengthen the media brand for the 
target group of teenagers. In the following lines, we'll give 
examples of how the media is communicating on Snapchat and 
Instagram focusing on the target group: Generation Z, people 
born after 2000 who have not experienced life without cutting-
edge technology. Generation Z is not willing to act or make 
moves, even if it is in its personal interest. For example, meet 
and talk to friends? Generation Z would rather stay in the 
comfort of home on the Internet because everything is solved by 
modern technologies. Their armor is the distance from the 
outside world which separates them from everything that does 
not concern them directly.

1

  

 

                                                 

1

 Generácia Z sú maximálne digitáln

i ľudia. [online].[2016-11-6]. Available: 

˂http://strategie.hnonline.sk/spravy/782335-generacia-z-su-maximalne-digitalni-

ludia˃ 

- 216 -