AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

Gubová, 2016).  The standard is applicable to each industry and 
its requirements are always supplementary to requirements for 
the service or product itself (Jambor, 2013).  Its combination with the 
ESG standards will allow the system to focus more on the sector of 
higher education in compliance with the requirements of the 
European Association for Quality Assurance in Higher Education 
(ENQA), European Students’ Union (ESU), European Association 
of Institutions in Higher Education (EURASHE) and the European 
University Association (EUA). The main goal of the Standards and 
Guidelines for Quality Assurance in the European Higher Education 
Area (ESG) is to contribute to the common understanding of quality 
assurance for learning and teaching across geographical borders 
among all stakeholders.  

The focus of the ESG standards is on quality assurance related to 
learning and teaching in higher education, including the learning 
environment and relevant links to research and innovation. 

 

Institutions of higher education should implement principles and 
practices in order to ensure and improve the quality of education 
(study programmes) and other activities.  The term “programme” 
refers to the provision of higher education in its broadest sense, 
including education that is not part of a programme leading to a 
formal degree, i.e. all activities aimed at achieving goals in education 
that are supported by the institution.  The ESG work (similarly to 
ISO 9001) with stakeholders´ requirements, whereby stakeholders 
represent all players within an institution, including students and 
staff, as well as external stakeholders such as employers, and external 
partners of an institution.  According to the ESG, quality of 
education is primarily the result of an interaction between teachers, 
students and institutional learning environment. Quality assurance 
should lead to the creation of a learning environment in which the 
content of study programmes, learning opportunities and learning 
facilities fit their purpose. Essential to all quality assurance activities 
are two objectives: accountability, and quality improvement.  The 
term “quality assurance” is used to describe all activities within the 
continuous improvement cycle (i.e. quality assurance activities and 
development activities).   

From a long-term perspective, the application of ISO 9001 in 
institutions of education is increasing worldwide. The year 2016 
introduced a revision and witnessed a 16% growth in education 
certificates. Attenuation related to ISO 9001 in 2015 was 
recorded across all sectors. It was linked to the announced 
revision published in September 2015. 

 

Figure 1.  ISO 9001 Certificates in education organizations 
 
2. TnUAD Quality Assurance Approach 
 
One year after implementing the integrated system within the 

Trenčín University environment and successful recertification, a 
further shift in performance reflected in evaluation results of 
study programmes can be observed.   
 
At the integration of both standards we relied on our experience with 
ISO 9001:2008 and ESG 2009 systems (which were part of the 
accreditation criteria of Internal Quality Assurance System in 
compliance with Article 87a of the Act 131/2002 Coll. On Higher 
Education and Accreditation criteria). The reason for choosing this 
particular concept lied in the experience with maintaining the quality 
system and improving the quality of higher education in the Slovak 
Republic.  Particular emphasis was placed on the need for regular 
external system assessment and external feedback. Framework of the 
system consists of the ISO 9001 structure and high-quality external 
certification (Myna, Yarka, Peleschyshyn, Bilushchak, 2016). The 

system is complex, with rigorous management of the main processes 
and improvement cycles and is conditioned by regular internal as 
well as external assessment.  It also requires regular feedback from 
all stakeholders and a demonstrable improvement (Jambor, 2013). 
All new or revised requirements of ISO 9001:2015 and the majority 
of ESG 2015 requirements were implemented in 2016. Currently, the 
focus is on activities related to the redesign of study programmes in 
compliance with the national qualification framework in force, as 
well as on research and classification of student-centered learning 
and teaching processes in compliance with the timetable of project 
no. 001TnUAD-2-3/2016 (Attard, Iorio, Geven, Santa, 2010).  
 
2.1 Review of higher education internal and external aspects 
 
When determining core strategic, objectives of the University, 
and its individual faculties, we designed regular monitoring and 
reviewing processes for internal and external aspects that are 
relevant to the institution´s strategic direction and that influence 
its ability to provide education and related services. Each 
department reviewed internal and external aspects and the way 
they influence the unit´s future direction.  The results were 
incorporated into regular reviews of internal quality assurance 
system and served both as the basis for revision of the 
University´s vision and objectives and as an input to the 
management of internal and external risks of the main processes.   
 

 

 

 

 

Figure 2. TnUAD SWOT results 
 

- 88 -