AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

S. Nolen-Hoeksema, B. L. Fredrickson, G. R. Loftus and W. A. 
Wagenaar (2012) report that, even with regard to the child's 
autonomy and independence on the parent (caregiver), there are 
significant differences between children of about 1 year of age 
which are still dependent adult care, but a two-year-old or three-
year-old child can already take a meal plate or bring a toy out of 
the shelf. This all, reduces the child's dependence on the 
caregiver in general and on the family caregiver particularly; the 
presence of parents is no longer so urgent for a child. S. Nolen-
Hoeksema, B. L. Fredrickson, G. R. Loftus and W. A. Wagenaar 
(2012) further argue that, a child of three years of age, when 
children usually feel well enough in the absence of their parents, 
is already able to spend time with other children or adults. It 
follows from the above mentioned that, there is no clear opinion 
on the separation of the mother (nearest person) from the child at 
an early age, among psychological and pedagogical experts.  
 
2.1 The role of an educator (parent, caregiver) in educating a 
child up to three years of age 
 
Demanding requirements have always been (and continue to be) 
present in education of children of an early age. In the past, the 
educating of children was influenced, to some extent, by factors 
other than the present, due to the ongoing changes affecting 
current families. In the past, the mother, but also in the case of 
multi-generation cohabitation, grandparents were involved in the 
educating of children. At present, due to the decline of multi-
generational cohabitation, as well as an increase in the early 
return of the mother back to work, perspectives on educating 
children up to three years of age have changed. J. Derková 
(2018) states that, being a good parent in today's chaotic and 
rapidly changing world is difficult. Many are wondering how 
they can, and whether they can, convey their values to children, 
if the world is changing so quickly. Certainly there are 
unchanging, permanent, humanly valid values that need not be 
imposed on children, because it is better to educate them by 
example. 
 
Although it is not the subject of this study to write about the 
relatively rapid changes that take place in contemporary families, 
it is not possible to neglect them in the context of early 
childhood education, as they also influence the development of 
the child's personality, in conjunction with other aspects. 
Changes in current families, such as the increase in divorce rates, 
the increase in out-of-wedlock children, the increase in single 
mothers, changes in parental roles, the increased work 
involvement of mothers and the filling of parents' off-work and 
family time, are the subject of many scientific studies in 
sociology, psychology and education. New phenomena, such as 
the change in the acceptance of the father's role in the family, the 
father's maternity and parental leave, and the education of 
children from the perspective of a gay couple, are also being 
researched. The above-described changes in the functioning of 
the family, such as the father's maternity and parental leave, 
should be key in scientific research constituting new knowledge 
regarding the educating of children, as well as the (male) 
caregiver's influence on the child's development up to three years 
of age. 
 
Despite the above-mentioned changes concerning the current 
families, and with regard to the aspects described above 
concerning the development of children up to the age of three, 
certain rules in education do not change. We note that this is a 
sensitive period of early childhood development, in which the 
optimum impact of education, taking into account the specific 
needs of the child at this age, is of immense importance. J. 

Langmeier and D. Krejčířová (2006) state that, of course, 
sufficient environment stimulation, as well as clarity and stable 
structuring, are a prerequisite for the rapid and complex 
development of the child at an early age. There should be a 
person who guarantees the continuity of gentle, loving and 
sensitive care. This is a guarantee of a sense of safety, a 
prerequisite for a healthy psychological development in the years 
to come. The development of the child, according to the authors, 
is optimal, where the mother or several persons familiar to it are 
concerned. The danger lies in the frequent substitution of the 

social environment, separation from the family, the care of 
several less known people and the exposure of the child to any 
kind of unfavorable condition.  
 
From the point of view of important milestones in connection 
with the early age of the child, we consider it important to devote 
to the period of rebellion (defiance), the so-called. self-assertion 
period. The period of defiance usually occurs between the 2nd 
and 3rd year of life of the child, sometimes beyond the age of 
three, and continues into the next development period. The 
aforementioned period refers to many parents (caregivers) as 
quite demanding, as children tend to react by self-asserting their 
own will, displaying defiance to their parents, aggression, in 
„normal/standard“ situations. 

P. Říčan (2014) emphasizes that, 

this period is the period of "rage in the sake of rage" when the 
child acts stubbornly, i.e., it self-asserts its will, not because it 
has a ceertain need, or something bothers it. It is just for the sake 
of it. D. Miell and S. Ding (2005, in S. Ding, K. Littleton, 2005) 
state that, in this development period the self-awareness of the 
little child is most pronounced. Expressions of self-awareness in 
the young child can be seen in the displays of rage and 
aggression, which are most common  in Western societies, from 
18 months to 3 years of age, when the infant is already 
displaying an increasing awareness of the self, through the use of 
the words ‘me’ and, particularly in this context, ‘mine’. J. 

Překopová (2014) states that, the period of defiance is of 
paramount importance in the awareness and manifestation of 
conflicting emotions, as well as in their own boundaries, and the 
boundaries of others. The author further states that, the evolving 
ego becomes detrimental whenever we stop the anger, divert 
attention from it, and comfort the child as if it were a baby. The 
ability of a two-to three-year-old child to experience defiance, 
that is to say, the boundaries and the power of itself and power 
of another, that is, to experience the relationship between ME 
and YOU, should not be punished. 

P. Říčan (2014) states that, if 

it is not necessary, the parent should give up any attempt to force 
the child to do what he / she refuses to do. The author further 
states that, the solution to the crisis is the adoption of order, i.e., 
in sharp collisions with the environment, the child will 
eventually realize that the constraints his parents give him/her 
are part of a solid educational guide, that protects him/her from 
the dangers of the outside environment and also from the 
dangers coming from within, i. e., from the unbridled 
spontaneity of its own interior.

 

 
2.2 Education in a family vs. out-of-home environment of a 
child at an early age 
 
A number of expert discussions are currently being conducted on 
the educating of children, under the age of three, in family and 
non-family settings. Pedagogy or psychology experts can not 
agree on when it is appropriate or "safe" to care for a child of 
this age outside the family environment via its placement in the 
facility. Obviously, at an early age of a child, i.e, a child from 
birth to three years of age, optimum care is provided by the 
parents, first necessarily by the mother, and immediately 
followed by the father. However, given the current economic 
situation in current families in Slovakia, it is not always possible 
for one of the parents to care for a child in their home 
environment. Mostly mothers are "forced" to return to work, 
because of the family's financial situation, or to keep their jobs. 
Experts in the field of developmental psychology and pedagogy 
confirm, and scientific studies show, that the early return of a 
mother to work is not favorable for the child. J. Langmeier and 

D. Krejčířová (2006) argue that, placing a child in an institution, 
(hospital, infant institution) under the age of 1, brings an 
increased risk for the child at this age, which is difficult to 
compensate for/by the nursing staff's focused care. The 
placement of a child at this age in the nursery should be seen as a 
less appropriate alternative to family educating, although some 
children adapt to the nursery quite well. A child of about one 
year can not yet establish a relationship with other children, they 
become only "objects" of momentary interest to it, and they 
cannot satisfy their needs. The authors further argue that, the fact 
that a child is about to be actively interested in interacting with 
other children, from about two years of age, and that he / she 

- 144 -