AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

and Stará Pazova. 

In Selenča, they took out Kiseľka on Palm 

Sunday and they received eggs for her (Vereš 1973). In 

Kovačica, girls went round on Palm Sunday from morning with 
a sprig and they were singing songs. One of them was dressed as 
a bride (Pavlov 2019). Destruction of Kiselica or Morena in 
Stará Pazova was known since the arrival of Slovaks to this 
village. Kiselica was made by the girls, it was a dummy on 
a wooden stick, and they dressed her up and carried her singing 
around the village. They set her on fire and threw her into 
a stream behind the village. The first record of active practice of 
this custom comes from the first half of the 20

th

 century and is 

found in a monograph from 1932 (Lilge 1932). They were 
mainly girls from poorer families who went round with K

iseľica 

before World War II and collected eggs. Some residents of the 
village remembered that on this occasion they also went to Nová 
Pazova, where the German Evangelicals lived, who welcomed 
them and rewarded them. According to the research of 
ethnologist Pavlov (2019), the tradition has gradually lost its 
obligatory character, its magic significance has disappeared and 
it has been replaced by its entertainment function. Young girls, 
who originally carried out Winter, are replaced in today's form 
of “ladies“ by groups of children lead by a young bride of their 
age. Boys and girls – “ladies“ in ceremonial ritual clothes 
generally represent the youth and the beginning of a new era. If 
some girls are dressed as brides, the function of youth, fertility 
and new life is even more expressive and obvious. The motives 
of the departure of winter and its ending are still present in the 
song sung by “ladies“ in Stará Pazova during their round walks. 
One of its central motives is bringing or passing the keys that 
unlock the new season and bring spring. The same song was 
sung in Stará Pazova when taking out Kise

ľica. Another element 

that clearly interconnects the contemporary “ladies“ with the 
original spring customs is the moment of rewarding the “ladies“ 
with Easter eggs. Presenting the girls with eggs as a symbol of 
spring and life is present and obligatory in all forms of this 
tradition. 
 
Picture 4: Grand mother with grandson. Preparing for round 
walk 

“paňičke”. Stará Pazova. Apríl 2019. (Author: S. 

Letavajová)  
 

 

 
As we have mentioned earlier, the role of a young bride is very 
important in the group of girls that represent “ladies“. In this 
context, we could also look for parallels with children's games, 

especially those that come from or imitate family customs – a 
wedding or a funeral. Children's folklore includes games and 
rhymes, some of the customs and festivals that come from the 
adult repertoire, or the ones by which children imitate the adult 
life. An example of this element is a children's wedding or a 
funeral – burying a sparrow, a mouse, or other animal. The 
children perform the roles of wedding or mourning officials, in 
the case of a funeral they present the role of a priest, cantor or 
a funeral parade, in the case of a wedding they represent the 
bridegroom, the bride, the elder, wedding parents, cooks, 
musicians, groomsmen and bridesmaids. 
 
The tradition of children's weddings is still alive in the Serbian 

village of Kovačica. In the past, children were performing the 
wedding in the natural environment; almost every street had their 
wedding parade. In addition to being entertained by these 
activities, the children learned the common traditions of adults. 

In the last decade, the children's wedding in Kovačica has been 
institutionalized, it has a script and a director, and most often it 
takes the form of a folk wedding parade through the streets of 
the village. It is a program performed by adults, a cultural event 

that has repeated performances (in Kovačica as well as at 
folklore festivals at home and abroad); the number of 
performances depends on demand and the amount of finance. Its 
primary function is to select the appropriate types of children, 
prepare a quality cultural program and to institutionalize the 

original Kovačica / Slovak custom. The event is held under the 
auspices of the Memorial Centre of Dr. Janko Bulík, who is, in 
cooperation w

ith Matica Slovenská in Kovačica, its main 

organizer. It is held in August or September and in 2019 it will 
be its 13

th 

year (Children's Wedding in Kovačica 2016, 2019). 

However, we believe that the connection of the “ladies“ with 
children's games is not unequivocal. When performing children’s 
wedding, children imitate adults or some of their activities and 
the game plays a primary role, regardless of whether their 
parents help them prepare the space, costume or food. 
 
5 Conclusion and discussion 
 
The performance of “ladies“ is an ancient custom of the 
Vojvodina Slovaks. If we do not take into account its unique 
manifestations in the nearby Sklankamenské Vinohrady, Stará 
Pazova is the only locality where the “ladies“ are still alive and 
continually realized since the arrival of Slovaks to this locality. 
The ”ladies“ have evolved and naturally transformed into today's 
form from the pagan Slavic ritual of Morena (Winter). From the 
original forms of this cultural element, they retained most of the 
formal, content, and semantic components. The presence of the 
“ladies“ and their walks during the Palm Sunday is considered a 
norm and an obligation by the local community, without which 
the Palm Sunday would not be what they are supposed to be. 
Some changes took place mainly in the outside – the formal 
aspect of the custom. The ladies' garments were enriched 
(colourful, rich, complex garments and garments imitating the 
bride's clothing), and the group of actors of the tradition 
expanded (a number of groups and a number of young brides, 
the presence of boys, babies dressed in folk costume during 
church services), new features appeared in the round walks such 
as the participation of the “ladies“ in the Palm Sunday 
evangelical worship (presentation of the children in folk 
costumes before the altar, blessing by the priest, taking a picture, 
singing and dancing in front of the church). All of these factors 
determine the continuation and strengthening of the obligatory 
character and normativeness of the tradition- From the viewpoint 
of a form the tradition is increasingly more colourful, varied, 
pomp, theatrical and representative. They are particularly better 
living standards of the population that determine these changes. 
However, the contemporary form of the “ladies“ is primarily a 
reflection of a strong ethnic, confessional and local identity. In 
addition to the family background and the natural 
intergenerational transfer of the tradition from the generation of 
grandparents to their children and grandchildren, the activities of 
local institutions also participate in its formation. The local 
priest, evangelical church, kindergarten and primary school as 
well as folklore ensembles contribute to the preservation and 
revitalization of the “ladies“. The formal and informal support of 

- 165 -