AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

2.2 Entering and conducting research 
 
The target group of our research project were caregivers in 
ECEC facilities, providing care up to the third year of the child's 
age, and specialists in early childhood education, together with 
parents. Research terrain was represented by state-run childcare 
facilities, up to the third year of age of the child, and maternity 
centers in Bratislava. We managed to carry out research in 4 
childcare facilities in Bratislava. At the end of the research 
project, we managed to implement a workshop (creative 
workshop) in one of the childcare facilities. We have presented 
some of our findings, where the research results also raised 
questions - space for participants to discuss. Participants were: 
experts of the Pedagogical Faculty of Comenius University, 
deputy of the Ministry of Labor and Social Affairs, employee of 
the Red Cross - organizes a course for educators up to the third 
year of the child’s age, participants in the caregiver’s course, a 
representative of pedagogical-psychological counseling and 
prevention, parents of children, the Director and Deputy 
Director, together with the educators of the ECEC facility in 
Bratislava. We have organized 4 discussion groups with child 
caregivers, 4 discussion groups with parents of children and one 
with experts dealing with various areas of early childhood 
educating and care. In the research project, we have gained a 
great deal of research data. After returning from the field, we 
have transcribed them from the audio recordings into text form. 
After studying the research material thoroughly, we opened the 
text using the open coding method, where we read it several 
times and proceeded by sentences or short sections, looking for 
similar phenomena. Again, we focused on the localization of 
phenomena in the text of the statements, which had a clear 
narrative character, and the analysis which was based on 
reducing, categorizing, clarifying, synthesizing and comparing, 
in order to obtain the most comprehensive vision of our research 
object. 
 
3 Interpretation of research results and research findings 
 
Institutional education for early childhood in Slovakia takes 
place in ECEC facilities, providing care up to the third year of 
the child's age. We solved the project of our research at the time 
when the so-called "act of the day nursery centres", of the 
Ministry of Labor and Social Affairs, was being solved and met 
with senior executives of the Department of Labor, Social 
Affairs and Family in Bratislava, to presented our project to 
them. We did not agree on the cooperation, but we met with 
them at the last discussion seminar. The research was conducted 
in nursery centers and state-run facilities in Bratislava. These are 
family-type facilities with permanent staff. Caring for the child 
is the responsibility of the caregiver, but we have identified that 
in the state facilities, the majority of employees have the 
qualification of a nurse (currently the study program is disabled). 
They have many years of experience and many have been in the 
facility for 30 years and they carry out their work at a high 
professional level. We also note that cooperation with parents is 
a priority for all facilities. The day of the child in the nursery has 
a set timetable and precise rules are set for all participants, which 
determine the direction of the facility. 
 
Children's nurseries just before 1990 
In the past, nurseries, nowadays, they are ECEC facilities for 
children up to the third year of the child's age. Very many of 
them were abolished in the 1990s. The nursery workers were 
nurses, who had knowledge at the level of GCSE in paediatrics, 
and were prepared for work with children. At that time, the nurse 
was an expert who helped parents. The staff of the nursery (at 
that time) had support in methodological manuals and literature. 
Educational components were elaborated in detail, could have 
been viewed in the library, directly at the facility. The 
instructional nurseries were set up in each city district and were 
responsible for the quality of the facilities under their leadership. 
We note that they used to conduct quarterly trainings for nursery 
workers, where they showed them how to carry out the process 
of educating in the facility. Before taking up their jobs, nurses 
and nursemaids had to practice in instructional nurseries.

 

The 

nursemaids did not pass the school-leaving examination, but a 

training in the form of a courses. We identified that it was 
prescribed when and what educational component should be 
implemented in the process of education. The nurses consistently 
led the health and injury documentation of the child – (called) 
the filter, they prepared for each educational activity according 
to precisely defined criteria. The instructional nurse, speech 
therapist, and psychologist controlled the prescribed quality of 
all facilities. A pediatrician was also a support worker for the 
nursery. 
 
We assume that good, proven elements in the educating process 
persist to the present day. But some of the caregivers said that 
above all, they do not currently have the support of 
methodologies, 

speech therapists, psychologists and 

paediatricians, who no longer cooperate with the facilities on 
daily basis. The subjects consider current state nurseries as high-
level facilities. When comparing the past, they see it as an 
amateur approach. They consider it unsuitable for a child to have 
a precisely defined educational component at the exact time of 
day. It is desirable for the caregiver to have thoughtful and 
planned activities, even if the education is to be conducted 
throughout the whole day. Access should be individual and the 
caregiver should respond to the current physical and mental 
settings of the child (for example, he / she can be teething). 
 
Organization of daily activities for children in an ECEC facility, 
up to the age of three 
The operating time of the facility ranges from 06:30 am. until 
5:00 pm, or sometimes until 5:30 pm. It is adapted to the needs 
of parents. In the past, children stayed at the institution from 
06:00 am until 6:00 pm, later until 5:00 pm. Directors of some 
facilities have accommodated the facility's operating time in 
favour of parents. Since you no longer need to open the facility 
in the early morning hours, current employed parents have the 
option of picking up the child from 5:00 pm. until 5:30 pm, 
depending on facility. The smooth operation of the facility is 
ensured in a three-shift operating time. In the morning, the 
caregiver receives each child individually. In collaboration with 
parents, he/she lists the group's diary and filters out children who 
might endanger other children in the group, or the child itself. If 
the caregiver discovers a child's unfavorable health condition, it 
is sent to the pediatrician for examination and subsequently 
accepted after submission of a satisfactory health certificate. The 
caregiver recordes every child's injury. She/he works intensively 
with the parents. Both sides are closely informed of each change 
in the child's behavior. The caregiver also keeps records of 
attendance. Morning exercise, snack and hygiene. In this part of 
the day the child learns to coordinate its physical activity, 
improve basic self-help skills, habits and learns to sit on the 
potty. Caregivers use different strategies to motivate the child to 
sit on the potty, stay there for a while, until the need is made. 
Disposing of diapers is a serious element in the development of 
the child, a step towards its independence. Therefore, we will 
discuss this topic in more detail later. We identified targeted 
educational activities, in a set of activities, carried out almost 
throughout the whole child's stay in the facility. The child's 
cultural literacy is developed by education. Based on research 
data, we have identified 7 areas of education: 
 
1.

 

Culture of communication - language, speech and 
communication as the core of education. 

2.

 

Movement culture - body movement, cognition and 
progressive control. 

3.

 

Safety and care culture - healthy lifestyle and health 
protection. 

4.

 

Culture of getting to know - physical and natural 
environment and its discovery. 

5.

 

Culture of coexistence - social environment and 
coexistence with others. 

6.

 

Culture of behavior - emotions, attitudes and their balance. 

7.

 

Culture of interpretation - art. 

 
Caregivers prepare educational activities for children.  Namely, 
it is an artistic, movement, intellectual and musical field of 
education, and self-help skills activities. The children in the 
facility are divided into groups according to their age: infant, 

- 267 -