AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

TOURISM FACILITIES ACCESSIBILITY

 

IN CONTEXT OF SOCIAL TOURISM SUPPORT: 

EVIDENCE FROM THE CZECH REPUBLIC 
 

a

IVICA LINDEROVÁ, 

b

PETR SCHOLZ 

 
College of Polytechnics Jihlava, Tolstého 16, 586 01 Jihlava, 
Czech Republic 
email: 

a

ivica.linderova@vspj.cz, 

b

petr.scholz@vspj.cz  

 

Acknowledgements: This research was supported by the College of Polytechnics 
Jihlava. 

 

 
Abstract: Accessible tourism is one of the important discussed topics. It is a part of 
social tourism and it means equality for all tourism visitors. A town of Carlsbad as a 
famous spa destination should also be oriented on accessible tourism. That means to 
offer services also for disabled people or people with special needs. The article focuses 
on accessible tourism services in the town of Carlsbad in the context of access to 
cultural and natural heritage. It also deals with accommodation and catering facilities. 
The primary survey was conducted in 2017 and 2018. We used the methods of 
scientific work; and, i.e., the analysis method, a generalization method, mathematical, 
and statistical methods. Based on research results, we have to state that 15% accessible 
accommodation facilities in the town of Carlsbad with at least one available room. 
Almost one-quarter of catering facilities (23%) is accessible.  
 
Keywords: Accessibility. Disability. Social Tourism. Travel.  
 

 
1 Introduction 
 
Tourism is not only an economic phenomenon but also includes 
social, cultural, political, and environmental dimensions. 
Therefore, in addition to the visible economic effects of tourism, 
such as income and foreign exchange input, non-economic and 
invisible social and cultural aspects should be given importance 
(Pizam & Milman, 1986, In Polat, 2018). 

Globally, it is estimated that there are over 1 billion persons with 
disabilities, as well as more than 2 billion people, such as 
spouses, children, and caregivers of persons with disabilities, 
representing almost a third of the world’s population, are directly 
affected by disability. While this signifies a huge potential 
market for travel and tourism, it remains vastly under-served due 
to inaccessible travel and tourism facilities and services, as well 
as discriminatory policies and practices (UN). 

Social tourism is a term used to describe a wide variety of 
holiday types, destinations, and target groups: social tourism 
initiatives can be commercial and non-commercial, 
governmental and private. They range from small charities 
organizing holidays for children from low-income backgrounds, 
over government plans improving accessibility in hotels, to 
private tour operators offering ecological holidays. What all of 
these initiatives have in common, is that they bring a moral 
dimension to tourism, and that their primary aim is to include 
people in tourism who would otherwise be excluded from it 
(Minnaert et al., 2009). 

The evolutionary concept of social tourism describes how 
socially excluded groups will benefit from the opportunity to 
experience holidays through financial support (McCabe, 2009).  

The International Social Tourism Organization defines social 
tourism as the connections and phenomena related to the 
participation of both the host population of the countries of 
destination and the holidaymakers, of disadvantaged layers of 
society or of those unable to participate in tourism. This 
participation is made possible or facilitated by a combination of 
policies, clear social measures, and the commitment of social 
players (OITS, 2015). 

Social tourism is a high ideal in the face of discrimination and 
the challenge of integration (OITS, 2015). 

The core value behind the social tourism concept is the idea that 
that ‘having a break’ from daily life (and problems) contributes 
to the social, mental, and physical wellbeing of all individuals 
and subsequently contributes to ‘good’ health (Diekmann et al., 
2018).  

In the context of people with physical disability traveling is a 
part of social tourism, a phenomenon called accessible tourism.  

Accessible tourism enables all people to participate in and enjoy 
tourism experiences. More people have access needs, whether or 
not related to a physical condition. For example, older and less 
mobile people have access needs, which can become a 
considerable obstacle when traveling or touring. Thus, accessible 
tourism is the ongoing endeavor to ensure tourist destinations, 
products, and services are accessible to all people, regardless of 
their physical limitations, disabilities, or age. It includes publicly 
and privately owned tourist locations, facilities, and services 
(UN). 

In the context of accessibility for people with physical 
disabilities, it is preferable to speak about accessible tourism for 
all. It is a form of tourism that involves a collaborative process 
among stakeholders that enables people with access 
requirements, including mobility, vision, hearing and cognitive 
dimensions of access, to function independently and with equity 
and dignity through the delivery of universally designed tourism 
products, services and environments (Linderová, 2015, In 
Linderová & 

Janeček, 2017). 

Accessible tourism for all is not about creating separate services 
for disabled people. It aims at full integration, or rather the 
inclusion of people with special needs, in particular, disabled 
and aged people, in the tourism sector. Viewed from the 
perspective of accessible tourism for all, the tourism policy in 
the European Union can be said to unite accessibility targets that 
are part of the otherwise commerce-related aspects of the 
tourism policy and a disability policy that, based on the UN’s 
Standard Rules, support goals and specific measures at various 
levels that are designed to enhance accessibility in connection 
with tourism policy (Leidner, 2008). 

For people with disabilities, traveling can be a challenge, as 
finding the information on accessible services, checking luggage 
on a plane, booking a room to fulfill access needs, often prove to 
be difficult, costly and time-consuming (UN). 

Challenges for persons with disabilities include (UN): 



 

untrained professional staff capable of informing and 
advising about accessibility issues, 



 

inaccessible booking services and related websites, 



 

lack of accessible airports and transfer facilities and 
services, 



 

unavailability of adapted and accessible hotel rooms, 
restaurants, shops, toilets, and public places, 



 

inaccessible streets and transport services, 



 

unavailable information on accessible facilities, services, 
equipment rentals, and tourist attractions. 

 
Accessibility is a significant part of social tourism support. 
Darcy (1998, In Darcy & Buhalis, 2011) divides the term access 
into three dimensions: physical access, sensory access, and 
communication access. Darcy (1998) views these three 
dimensions as an inclusive marketing process, which allows 
tourism players to realize the potential of accessibility for the 
marketing of tourism products and services to the widest 

possible client base (Linderová & Janeček, 2019). 

Usability and universal design are also related to the term access 
and accessibility. The design for all is defined as the design for 
human diversity, social inclusion, and equality (EIDD, 2004, In 
Mosca et al., 2019). The purpose is to provide the same 
experience of the space, even with various solutions, to different 
people, regardless of their abilities, disabilities, age, sex, and 
culture. The application of design for all concerns the 
involvement of a plurality of stakeholders (both experts and final 
users) from the beginning of the design process (Buti, 2018; In 
Mosca et al., 2019).  

- 279 -