AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

CAN MOTIVATION FOR CHOOSING TEACHING AS A PROFESSION PREDICT ACADEMIC 
ACHIEVEMENT? THE ROLE OF GENDER, SECONDARY SCHOOL TYPE AND STUDY 
PROGRAMME 
 

a

ROBERT TOMŠIK 

 
Constantine the Philosopher University, Faculty of Education, 
Department of Educational and School Psychology, Dražovská 
4, Post code: 949 74, Nitra, Slovakia, email: rtomsik@ukf.sk 
 
 

Abstract: The paper deals with the relationship between motivation for choosing 
teaching as a profession and academic achievement among Slovak teacher trainee 
students. The aim of the research is to identify the role of a gender, secondary school type 
and a chosen study programme as intermediary factors between motivation for choosing 
teaching as a profession and academic achievement. Motivation for choosing teaching as a 
profession was examined by using the SMVUP-4-S scale and academic achievement was 
measured as a GPA on a sample of 402 teacher trainee students. For measuring the 
statistical prediction Multivariate regression model analysis was used. The results showed 
that motivation for choosing teaching as a profession is a significant predictor of academic 
achievement (F (1, 325) = 2.307, p < .01), while gender (F (1, 325) = 2.658, p < .01) and a 
secondary school type (F (1, 325) = 2.087, p < .001) play a significant role as an 
intermediary factor. The model consists of motives for choosing teaching as a profession, 
academic achievement and a study programme is not statistically significant in terms of 
the statistical prediction (F (1, 325) = .539, p > .05). 
 
Keywords: motivation, profession choices, teacher development, STEM, academic 
success, gender differences, teacher trainees 
 

 
1.1 Motivation for choosing teaching as a profession  

Students have different reasons that lead them to choose teaching 
as a profession.  It is particularly important to understand and 
establish the type of motivation for choosing teaching as a 
profession, because the type of motivation is likely to affect 
professional engagement and teaching style (Watt, Richardson & 
Devos, 2013). The most commonly identified motivational types 
of teaching in teacher training literature are: intrinsic, extrinsic 
and altruistic motives (Brookhart & Freeman, 1992), which is in 
concordance with the expected "values" - categories that are 
further divided into specific components. The intrinsic 
motivation is more durable and effective than the other types of 
motivation (Klein, 2006). The intrinsic motives are the most 
frequent when choosing teaching as a profession. They are 
considered the most important because they are directly related 
to the content of profession (Watt, Richardson & Devos, 2013), 
and they are predominately good professional engagement in this 
field (Fresko, Kfir & Nasser, 1997). The motives that are 
connected to this issue also occur in pedagogical and 
psychological literature, such as extrinsic and altruistic 
motivation. Although higher performance might be achieved via 
extrinsic motivation, it is only for a short term. The disputable 
relation is also between motivation and a specific activity (Klein, 
2006). The extrinsic motives in a teaching profession are 
undesirable because of dissatisfaction in performance may be 
shown in the teacher's workplace, as well as in their actions 
(Fresko, Kfir & Nasser, 1997). We registered the following 
extrinsic motives in pedagogical and psychological literature: a 
desire to have steady income (Saban, 2003), a stable working 
place after studies (Papanastasiou & Papanastasiou, 1997), 
holidays (Kyriacou & Coulthard, 2000), job security (Johnston, 
McKeown & McEwen, 1999), more time for family and children 
(Watt & Richardson, 2007), and teaching profession prestige in 
the society (Bastick, 2000). Altruistic motivation plays an 
important role when choosing teaching as a profession. An 
altruistic motive may be understood as the desire to improve 
well-being of others (Klein, 2006). It is connected with the 
concept of prosociality and it covers doing things intentionally to 
help another person or a group of people. The altruistic motives 
are closely related to intrinsic motives because they correspond 
with the professional content (Kyriacou & Coulthard, 2000; 
Saban, 2003). In relation with this issue, several models of 
motivation for choosing teaching as a profession have been 
developed. For example, SMVUP and Fit-Choice (Watt & 
Richardson, 2007) models of motivation for choosing teaching 
as a profession are based on the theory of expectation and values 
(Eccles & Wigfield, 2002) and work motivation (Holland, 1985) 
and self-determination theory (Ryan & Deci, 2000). Presuming 

the impact of various social factors on the personality that are the 
decisive factors in the choices of profession, the impact of socio-
cultural, family environment, peers, personality and other 
influences can be considered to be significant determinants of 
the choice. The model of motivation for choosing teaching as a 
profession points to different psychological mechanisms that are 
involved in the  process of choosing teaching as a profession, but 
all parts of the model work together in the decision making 
process (Tomšik, 2016; Watt & Richardson, 2012; Figure 1). 

 

 

Figure 1. Theoretical Framework of SMVUP Model Based on 

Fit-Choice Model by Watt & Richardson (2012). 

These models, based on the theory of work motivation, point to 
the fact that not only the previous factors influence the 
motivation (in general, or motivation for choosing teaching as a 
profession), but also that the motivation influences the 
performance (for example work performance, academic 
achievement, demand for the tasks, interpersonal relationships). 

1.1 Motivation and academic achievement 

Motivation is defined as the process that accounts for an 
individual’s intensity, direction and persistence of effort toward 
attaining a goal. The psychological meaning of motivation refers 
to the internal mental state of a person that relates to the 
initiation,   direction,   persistence,   intensity   and   termination   
of   behaviour. The issue of motivation and performance is not 
only relevant in education science, but also in other spheres such 
as work motivation or work performance. Motivation of 
individual in the work place still remains one of the sensitive 
subjects that determine the level of input that employees will put 
in the organization to commit to good performance. This means 
that motivation either intrinsic or extrinsic contribute to 
employee satisfaction and thus enhances performance and 
productivity (Bhattacharyya, 2007; Kuranchie-Mensah & 
Amponsah-Tawiah, 2016).  Motivation plays an important role 
in the academic achievement of students. In the educational 
perspective, motivation has a multidimensional structure which 
is correlated with learning and academic motivation. 
Psychologists have noted that motivation should be taken into 
account in education because of its effective relationship with 
new learning, abilities, strategies and behaviors, and they have 
presented motivation for academic achievement as one of the 
preliminary constructs for defining such a type of motivation. 
Motivation for academic achievement is attributed to behaviors 
which lead to learning and achievement. In other words, 
motivation for academic achievement is such a pervasive 
inclination towards doing a task achievement fully in a particular 
context and assessing the performance spontaneously (Amrai, et 

- 299 -