AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

TEACHER AND A FUTURE TEACHER AS A RESEACHER 
 

a

VIERA KURINCOVÁ, 

b

TOMÁŠ TURZÁK,

 

c

JANA 

TURZÁKOVÁ  
 

a,b

Department of Education, Faculty of Education, Constantine 

the Philosopher University in Nitra, Dražovská 4, 949 74 Nitra,  
Slovakia   

c

Institute of Applied Psychology, Faculty of Social Sciences and 

Health Care, Constantine the Philosopher University in Nitra, 
Kraskova 1, 949 74 Nitra, Slovakia   
email: 

a

vkurincova@ukf.sk, 

b

tturzak@ukf.sk,

 c

jturzakova@ukf.sk 

 

 

 
Abstract: Action research has the potential to promote reflective teaching practice and 
to form educational change. Only a few studies have examined how students perceive 
the preparation to do research during their future careers. The aim of the present 
qualitative study was to explore the perspective of students – future teachers of 
themselves as researchers. Two focus groups with 29 students were conducted. Data 
analysis revealed how they perceive the methodology courses, how they experience 
the process of their own research and how they construct this aspect of teacher 
professional identity. The findings are discussed in the context of current research, 
limitations of the study are mentioned, and suggestions for future research are 
proposed.     
 
Keywords: students, future teachers, education, action research, focus group 
 

 
1 Introduction 
 
Preparation of students in teaching programs and their 
development during their educational practice is a never-ending 
process of finding the answers appearing in everyday school life. 
These are the results of numerous studies, primarily in the field 
of teacher research. The history of teaching profession proves 
that the teaching profession has become more and more 
demanding as the requirements for the work of a teacher have 
broadened teacher´s competence profile. In the context of 
increasing demands on teacher´s job, the entrance into the space 
of research takes its place due to several aspects.  
 
Our study focuses on a teacher in the role of a researcher of 
his/her educational environment and activities. Based on the 
document of the Council of the European Union (2007) Campos 
(2010, pp. 13-31) underlines, that “research – based 
qualification” of a teacher is a current request and one of the 
distinguishing characteristics of initial teacher education today. 
As he states, there is a need for such a competence, which will 
support a teacher in developing new knowledge and skills. On 
the other hand there exist a demand to be engaged in reflective 
practice and research (this is one way how to be an innovative 
teacher). A closer relationship with research is considered to be a 
sign of higher level of teacher qualification.  
 
The narrower connection of the teacher profession with research 
as an imperative stands out for creation of such study programs 
for teachers that will support investigative attitudes of 
undergraduate students in teaching programs within their 
professional practice and acquisition of knowledge and 
competences to work in research (get to know methods and 
principles of research for specific educational context).  
 
1.1

 

Research competence of a teacher 
 

Numerous foreign and home authors in their papers focus on 
competences and skills of a teacher. In the professional literature 
we encounter the topic ´Teacher and Research´ written by more 
authors. Research competences are discussed, as well as 
developmental competences (Švec, 2005), then also pedagogical 
and research competences (Lukášová-Kantorková, 2003). 
Seberová (2015) points to the fact that the research competence 
is a new requirement for teachers. 
 
Regarding to professional activities performed by a teacher, 
research activities – action research and participation at various 
developmental projects are analyzed by K

asáčová and 

Tabačáková (2000). Spilková et al. (2008) pinpoint that in 
European context the attention is focused on ´Culture of 

reflexive practice and research´ and ´research based teacher 
education´. There is an evident effort of joining students/teachers 
mainly into action research studies in their own classroom or 
school (Spilková et al., 2008, p. 48). 
 
Generally, the European context accepts the definition stated in 
the document ´A Tuning Guide to Formulating Degree 
Programme Profiles´ (Lockhoff et al., 2010). Competences of 
teachers to be are divided into generic, general (applicable, 
transferable in various fields of curriculum) and specific (related 
to the specific field of the study). Among the generic 
competences we can find also ´research ability´. Gray 
and Campbell-Evans (2002) stemming from the study of several 
authors state that appreciation of the need to strengthen teachers 
through the research from their own practice is constantly 
growing as well as appreciation of the teachers who reflect the 
complexity of school environment and research of teachers 
representing self-reflection of their own professional practice. 
Thus, the need of teachers who are not only recipients and 
subjects of research, however, they are those who generate 
pedagogical knowledge. A new role of a teacher-researcher is 
considered to be a decisive factor in interconnecting effective 
pedagogical practice with the following professional teacher 
development. 
 
Fulfilling the growing expectation of the society from the side of 
a teacher, the requirement to encompass the role of a reflective 
practitioner in the professional role and a researcher at the same 
time is not only intellectually demanding but it also requires 
a solution of serious and often difficult questions on a classroom 
practice and learning results of students. The double role of 
a teacher and researcher has currently become extremely 
demanding in the fast changing current conditions of schools. 
The difficulties are growing if a teacher is not properly prepared 
for such a role and has not gained enough experience in the field 
of the pedagogical research. Sometimes even reading research 
studies can be difficult for many teachers in the practice due to 
the fact that they find academic research very artificial, language 
of research too distant from their way of expression. Academic 
research is not considered to be a voice of teachers (Gray and 
Campbell-Evans, 2002). 
 
Similarly, Shkedi (1998) suggests, that the idea of teachers as 
researchers arises from the encounter between the teacher’s 
world and the researcher’s world, which may be characterized as 
a deep gap. He found that the teachers do not perceive 
positivistic university-based educational research to have the 
potential to express their professional world. It is often too 
theoretical and the findings do not suit specific situations in 
which practitioners work. On the other side, qualitative research, 
being more narrative and reflecting real-world experience, may 
represent a bridge between the research and practitioners, help 
raising their professional levels, and reinforce their status as 
professionals. 
 
1.2 Action research     
 
The first signs on action research and its distinction from 
academic research can be found in the work of the American 
social psychologist and educator Kurt Lewin from the 1940s. 
Lewin is considered to be the author of the term action research 
(Ferrance, 2000). The action research was perceived as an 
activity with its potential to strengthen the “science of 
education“, as well as a status of the professionals who had been 
working at schools and faculties. Research of teachers and with 
teachers was one of the ways of improvements in this field and 
clearly points at the action research as knowledge/cognition 
generating activity (Noffke, 2009).  
 
Throughout establishing action research, the terms such 
as practitioner research or teachers as researchers were used. In 
any case, the reason is apparent that it is about research activities 
that are performed by teachers themselves in their educational 

- 305 -