AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

CURRENT STATE OF RISK AND PROBLEM BEHAVIOUR OF PUPILS AND ITS REFLECTION IN 
SCHOOL PLANS OF PREVENTION 
 

a

INGRID EMMEROVÁ, 

b

TOMÁŠ JABLONSKÝ 

 
Faculty of Education, Department of Pedagogy and Special 
Pedagogy, Hrabovská cesta 1, 034 01 Ružomberok, Slovakia 
email: 

a

ingrid.emmerova@ku.sk, 

b

tomas.jablonsky@ku.sk 

 
_____________________________________________________________________ 
 
Abstract: The study theoretically presents the current state of problem or risk 
behaviour of pupils at elementary and high schools, as well as school prevention in 
Slovakia. It presents the results of content analysis of school documents, specifically 
of school plans of preventive activities, or work plans of prevention coordinators, with 
special focus on the reflection of the current state of risk and problem behaviour of the 
pupils in these plans. The results show that the plans take only minimal account of the 
current state and trends of risk and problem behaviour of pupils.

  

 
Keywords: problem behaviour of pupils, risk behaviour of pupils, prevention, school 
prevention, school prevention plans, coordinator of prevention 

____________________________________________________ 
 
1 The Current State of Problem or Risk Behaviour of 
Elementary and High School Pupils

  

 
Elementary and high school teachers often, many of them daily, 
face inappropriate behaviour of their pupils. It covers wide scale 
of behaviour: starting from small misdeeds, through violation of 
the school order, up to serious socio-pathological phenomena, 
that should be differentiated from the point of view of prevention 
and subsequent solution.  
   
Risk behaviour is the more frequently used term in school 
prevention, as can be seen in the strategic documents, guidelines 
and other materials (e.g. Pedagogical-organisational instructions 
for the school year 2018/2019). The term “risk behaviour” 

should according to several authors (Miovský et al., 2010, Bělík, 
Hoferková, 2016) mitigate the stigmatization of pupils with 
problem behaviour of different character.  
 
Pupils of elementary and high schools show various kinds of 
inappropriate – problem behaviour, that doesn't necessarily have 
to be included among behavioural disorders or socio-
pathological phenomena. From the point of view of pedagogical 
and vocational training employees, inappropriate, provocative, 
aggressive or undisciplined behaviour of pupils should be 
adequately referred to as problem behaviour of pupils. In the 
context of problem behaviour, M. Lipnická (2014) states that it 
most often has these negative features that dominate on the long-
term basis, are often repeated and have negative effect on others: 
intransigence, inattention, maladjustment, disobedience, 
moodiness, unpredictability, restlessness. Problem behaviour 
could also be a symptom of disability or social disadvantage of 
a child, or his/her talent.  
 
Act No. 245/2008 Coll. on Upbringing and Education (the 
School Act), in § 144, section 4 regulates the obligations of 
elementary and high school pupils, so teachers have legal 
support, e.g. to respect the instructions of school employees 
(general regulation of prevention of undisciplined behaviour), 
not to restrict other people's rights by your actions in the process 
of education (bullying prevention), to protect the property of 
school or school facility used for education against damage 
(vandalism prevention), to regularly participate on education and 
to study properly (truancy prevention), etc.  
 
The increase in socio-pathological phenomena among adults in 
Slovakia has been manifested also in the increase of problem 
behaviour of elementary and high school pupils. We talk about 
wide scale of unacceptable behaviour of various gravity. First 
problems with behaviour occur among still younger pupils. 
Despite the fact, that several data indicate a decrease of problem 
behaviour of pupils (e.g. Criminality statistics SR, European 
School Survey Project on Alcohol and Other Drugs – ESPAD), 
we cannot consider the situation as positive. Pedagogical and 
vocational training employees of common schools point out the 
occurrence of problem behaviour. The kinds of risk, or problem 

behaviour vary, e.g. in connection with ICT. However, besides 
the new risks, some kinds of problem behaviour still persist.  
 
The current situation is illustrated also by negative changes 
concerning the sex of pupils: balancing between sexes occurs, in 
some cases girls outperform boys. R. Tomšik,  M. Dolejš, M. 

Čerešník, J., Suchá and O. Skopal (2017), based on their 
empirical findings state, that risk behaviour does not concern just 
boys, but is similarly extent in both sexes and the breaking age 
of sharp increase of this behaviour is between the 14

th

 and 16

th

 

year of age.   
 
Effective preventive activities require prognosis of the 
probability of occurrence of a given phenomenon and to think 
over the choice of methods and forms of action, in the area of 
primary and secondary prevention in the school environment. 
The reality of school practice is illustrated by the results of 
researches carried out among teacher and prevention workers.   
 
The necessity of systemic and effective prevention is proved also 
by the results of the screening carried out in 2013. Teachers from 
all Slovak counties (except Bratislava county) noted pupils they 
recommend to the care of educational counselling and 
prevention facility, because their problem behaviour cannot be 
handled by common pedagogical measures at school. On the 
basis of the most significant findings we can state (2014):   
 


 

teachers from the researched schools would recommend 
18,10% of pupils to counselling care, 



 

compared to the previous periods, the number of 
problematic girls increased,  



 

all demonstrations of problem behaviour (including 
truancy, contact with drugs, criminal activities) does not 
concern the second-grade pupils only, compared to the past 
we registered a significant increase of problem behaviour 
among first-grade pupils. The necessity of implementation 
of risk behaviour prevention among first-graders is pointed 
out also by 

M. Procházka, M. Vítečková and K. Špačková 

(2017). 

 
J. Skopalová and K. Janiš (2017) carried out a research at 
elementary schools among teachers, headmasters and prevention 
workers in 2017. They surveyed the occurrence of risk behaviour 
of pupils. Among the most wide-spread ones the respondents 
stated the following: aggressiveness, relationship problems, 
cyberbullying and rough behaviour (relatively broadly conceived 
type of risk behaviour), smoking (despite the decreasing trend of 
the number of smokers, it is still a wide-spread form of risk 
behaviour among pupils), vulgar language, truancy and hidden 
truancy, frauds and failure to fulfil their school duties (cheat 
sheets, writing off, falsifying a signature, etc.), thefts. The fact, 
that some types of risk behaviour did not occur does not mean 
they do not exist among pupils. The authors asked for the most 
frequent types of risk behaviour.  
 
In 2017 we carried out a research among prevention coordinators 
(15) and police preventists (5). All respondents, prevention 
coordinators and police preventists alike, consider the situation 
of problem behaviour occurrence as negative – they all point to 
the increase in the problem behaviour of pupils. They 
emphasized especially the increase in aggressive behaviour and 
risk behaviour connected with ICT.  
 
The scale of problem or risk behaviour is broad and it is 
constantly changing. Besides the phenomena that occur for years 
among children and youth (truancy, experiments with drugs, 
committing criminal offences, etc.), new trends in the occurrence 
of problem behaviour of pupils appear, such as binge drinking 
with the goal to get drunk as soon as possible, and especially 
new risks connected with ICT and online environment.  
 

- 45 -