AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

kittens at her feet.  Bast was a defender of evil spirits. It is 
important to note the external similarity between Muss and the 
goddess Bast, as well as her need for pleasure and the 
continuation of the family.  Muss, as well as Bast, protected 
Stepa from evil forces.  Noteworthy in the Pelevin’s heroine is 
the synthesis of the character traits of the masscult (Pokemon 
Meowth) and mythology (the goddess-cat Bast).  As in other 
novels of the prose writer (The Sacred Book of the Werewolf, t, 
Empire V), the mythological images in the Numbers are turned 
inside out and rethinking parodically, and the point here is in the 
prose writer's orientation to the modern reader, whose 
consciousness is formed in originally given coordinates, similar 
to the reality in which Pelevin's characters participate. The ironic 
tone of the narrative and the "routine" of Step's spiritual quest, 
his obsession with the "magic of numbers", game contamination 
of various mythological images, with which Stepa and his 
surroundings are fully correlated, reflect the futility of any quest 
in the hope of self-acquisition by the hero himself, dissolved in 
games with reason higher powers or the very law of being as a 
whole. 
 
Present in the novel is a goldfish, in which Stepa asks for help.  
The image of a goldfish fulfilling its desires is correlated here 
not only with Pushkin's fairy tale, but also with Finno-Ugric and 
Slavic folklore.  The image of fish, for example, is one of the 
key in Mordovian folklore.  So, in the Mordovian folk epic 
Mastorava it is described in detail that it is on three fish that the 
earth holds (Mastorava): "I created Nishkepaz great water, / I 
created the largest water, / And in that great water to Nishka, / 
Wise good Scuba put three fish, / Oh, three fishes are native to 
each other: / All three fishes are blood sisters.  // <...> The elder 
sister, the big fish, / To the rest of the sisters told the rest: / <...> 
For that, we came into the world, / In order to be born, born / To 
keep the three great burdens / To carry them on your own on the 
backs.  // Three beginnings are at the Mastorava, / There are 
three chasms at the Mastorava // " (Mastorava 2012, p.  37).  
 
Moreover, in the myth about the fisherman, Andyamo, the 
notions of "great waters" are associated primarily with the 
possessions of Vedava and Vedyat, filled with "free fish": 
"There are many fish here / With radiant eyes: / Many good fish 
of God , / Together with her - the Shaitan fish.  Who is the 
master of fish?  Who owns the fish?  / White Sarage is their 
master, / Murasei is a strict holder //" (Mastorava 2012, p. 100). 
It is noteworthy that, on the one hand, in mythological 
representations, fish is clearly associated with the underground 
and underwater world as the realm of the dead and therefore 
endowed with the magical power inherent in otherworldly 
beings.   
 
It is not by chance that in fairy tales the fish caught for eating is 
unusual and golden, which in mythopoetic symbolism appears as 
a sign of "another" world.  On the other hand, in many cultures 
of the early-natal structure, fish was considered an animal 
ancestor and patron of the genus and, accordingly, an object of 
religious veneration.  In a number of myths, fish acts as a 
demiurge, i.e. takes part in the creation of the world.  For 
example, fish brings from the bottom of the primeval ocean the 
mud from which the land is created, or it serves as the support of 
the earth.  The ancient Semites had the deity Dagon (Dag), 
which meant "fish", "guardian" or "Messiah", which was 
depicted in the guise of a fish. 
 
In V. Pelevin novel a goldfish rescues hero from death, while 
being "in a hollow between his wet legs, next to a string of 
seaweed and a piece of plastic". In the future, the characters treat 
the fish as a symbol of life, abundance and luck (according to 
Chinese mythology): "the chef's assistant returned to the kitchen 
and poured water from the tap into the boat.  "Come on, - he 
said, placing the rook on the counter in front of Stepa. Stepa at 
the second attempt picked up the fish in the palm of his hand and 
let it into the boat. Nervously wagging its tail, the fish swam first 
to one end of its new universe, then to the other and froze in 
place" (Pelevin 2016, p. 48). In fact, people who have just 
committed murder take care of the life of the fish.   
 

As well as in mythology, the main character believes in the 
miraculous power of the fish, its ability to fulfill desires and 
appeals to her for help: "In the yellowish water before the Stepa's 
eyes hung a large goldfish with a forked tail - shaking its fins, 
she mysteriously looked at Stepa with a round eye-key.  <...> 
Stepa thought that just right it would be to ask for something 
goldfish.  "Fish, fish," he whispered inaudibly, "make me live 
and healthy from here ... Eh, I would give any money" (Pelevin 
2016, p. 43-44). The final phrase of the hero plays a fundamental 
role: it turns out that the fish will fulfill his desire, because she 
was promised material rewards.  Thus, the initially sacrificed 
image of the fish sets the reader to a special perception of it in 
the "Numbers", but V. Pelevin profanates his original semantics. 
 
Writer refashioned and mythological significance of animals, the 
patron of heroes. As we know, animals could be represented in 
the image space zone (in Egyptian mythology, for example, the 
sky depicted as a cow); connected the underworld, the human 
world and the heavenly world (Amerindian cosmic serpent); he 
restored the original structure of the universe after the fall of 
heaven to earth (Eastern-Bolivian mythology). Thus, animals 
often acted as Creator of the universe. Sometimes the animal-
demiurge is in conflict with another animal. So, the Indians of 
the Northwest coast of the Pacific Ocean believes that there is a 
myth about the Raven who stole the Gray eagle of the sun, 
moon, stars, fresh water and fire, strengthened the luminaries in 
the sky, and dropped it to the ground. The Tlingit Raven, Eel 
wins wolf Hanwha and takes away his fire and water, becoming 
then a tribal deity.  
 
According to the myths of the Nenets, people learned to use fire 
due to the polar bear. In some myths, there is a motif of 
metamorphosis; the transformation of the animal into man, man 
into animal, animal into another animal. This kind of 
transformation sometimes characterizes animal-trickster, which 
often play the role of cultural hero (Meletinsky 2012). For 
example, in Egyptian mythology, the gods were represented as 
follows: Ra in the image of a golden calf, Anubis in the image of 
a dog, Horus in the image of a falcon, Hator in the image of a 
cow, etc. In ancient Greek myths, the transformations of gods in 
animals were plotted deterministically: Zeus turned into a bull, 
eagle, swan, ant; Dionysus appeared in the guise of a goat, a 
lion, a panther;  Poseidon took the form of a horse, etc. 
 
Remarkable and reinterpretation by the prose writer in the 
Numbers of the image of the donkey. With the donkey in the 
novel, the antipode of the main character identifies himself - 
George Varfolomeevich Srakandayev. Note that the donkey is a 
very dualistic image: if in a number of mythological traditions it 
symbolizes stupidity (it is enough to recall the donkey ears of 
King Midas), meanness, lust, violence, then in the mythology of 
Buddhism, the donkey, on the contrary, is a symbol of 
asceticism, humiliation. In Hebrew mythology, the donkey is a 
symbol of peace and salvation, in Egyptian mythology he is one 
of the incarnations of the solar deity, in the image of the donkey, 
Seth was also the god of deserts, the symbol of evil, the lower 
world of Egypt was filled with demons with donkey heads.  In 
some mythological traditions, the donkey acts as a mount of any 
deity (the Ashwinian chariot is harnessed by an ass, or by several 
donkeys, by means of which the Ashvins won a competition for 
the Soma and Surya weddings). According to ancient Greek 
mythology, the donkey is a symbol of stupid idleness, lust and 
laziness (it is no accident that Bacchus and his intoxicated suite 
rode on donkeys); In the guise of a donkey, Priap was depicted - 
the ancient Greek phallic deity of the productive forces of nature. 
 
The donkey in many myths is a contradictory way: it can 
perform both good deeds and blasphemous, depending on who 
saddles it.  For example, Messiah's donkey with the colt is the 
sign of the humble peace of the King of Kings, while the giant 
donkey carrying Dajjal symbolizes the threatening power of the 
Muslim Antichrist. The color of the donkey also played a 
significant role: white served the leaders, kings, prophets, the 
gray donkey was subordinate to the lower classes. 
 

- 68 -